Die Statistik Austria hat jüngst eine alarmierende Zahl veröffentlicht: In der ersten Juliwoche 2026 stieg die Sterblichkeit um 20 Prozent, das entspricht mehr als 1.800 zusätzlichen Todesfällen. Dieser Wert ist der bisher höchste, den die Statistik Austria je registriert hat. Medienberichten zufolge fällt dieser Zeitraum mit der ersten Hitzewelle zusammen, was den Verdacht nahelegt, dass die Hitze eine zentrale Rolle spielt.
Wie ORF laut Berichten von, steht das Thema derzeit im Fokus.
Doch Vorsicht, Hitze als direkte Todesursache ist ein Trugschluss. Der Umweltmediziner Hanns Moshammer von der MedUni Wien erklärt, dass Hitze allein selten zum Tod führt. Meist sind es Vorerkrankungen, die in Kombination mit extremen Temperaturen das Risiko erhöhen. Physiker Florian Aigner bringt es auf den Punkt: Wenn es besonders heiß wird, sterben mehr Menschen. Die Übersterblichkeitsstatistik dient deshalb als wichtiges Werkzeug, um hitzebedingte Todesfälle zu schätzen, auch wenn die genaue Zahl erst im Herbst von der AGES ermittelt wird. Zum Vergleich: 2025 waren es 449 und 2024 sogar 989 Hitzetote in Österreich.
Für uns hier in Österreich bedeutet das vor allem eines: Wir müssen uns auf mehr heiße Tage einstellen und die gesundheitlichen Risiken ernst nehmen. Wer clever plant und die Warnungen beachtet, kann das Risiko zumindest reduzieren. Mehr dazu im Artikel zur nächsten Hitzewelle. Franz Steiner
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